ইসরায়েলের সঙ্গে সাম্প্রতিক সংঘাত শুরুর পর এই প্রথমবারের মতো জনসমক্ষে এলেন ইরানের সর্বোচ্চ ধর্মীয় নেতা আয়াতুল্লাহ আলী খামেনি। শনিবার (৫ জুলাই) তেহরানের ইমাম খোমেইনি মসজিদে পবিত্র আশুরা উপলক্ষে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে তাঁকে উপস্থিত থাকতে দেখা যায়।
ইরানের রাষ্ট্রীয় টেলিভিশনে সম্প্রচারিত ভিডিও ফুটেজে দেখা যায়, খামেনি উপস্থিত ব্যক্তিদের অভ্যর্থনা জানাচ্ছেন এবং শীর্ষ ধর্মীয় নেতা মাহমুদ কারিমিকে দেশাত্মবোধক গান ‘ও ইরান’ পরিবেশনে উদ্বুদ্ধ করছেন।
খামেনিকে সর্বশেষ দেখা গিয়েছিল ইসরায়েল-ইরান সংঘাত চলাকালে, একটি রেকর্ড করা ভিডিও বার্তায়। এরপর থেকেই নানা গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়ে যে, তিনি বাংকারে আত্মগোপনে রয়েছেন। সংঘাতে ইরানের উচ্চপদস্থ সামরিক কর্মকর্তাসহ কয়েকজন পরমাণু বিজ্ঞানী নিহত হওয়ার পর এসব জল্পনা আরও বাড়ে।
গত ১৩ জুন ইসরায়েল ইরানের সেনাঘাঁটি ও পরমাণু স্থাপনাগুলোতে আকস্মিক হামলা চালায়। জবাবে ইরানও পাল্টা হামলা চালায়। পরে ২২ জুন যুক্তরাষ্ট্র সংঘাতে যুক্ত হয়ে ১২৫টি সামরিক বিমান দিয়ে ফোর্দো, নাতাঞ্জ ও ইসফাহান পারমাণবিক স্থাপনায় হামলা চালায়। সংঘাত চলে টানা ১২ দিন। ইরানের বিচার বিভাগ জানিয়েছে, এ সময়ের মধ্যে ৯ শতাধিক মানুষ নিহত হন।
শনিবার খামেনির সরাসরি উপস্থিতি ইরানি সংবাদমাধ্যমগুলোতে প্রধান শিরোনামে পরিণত হয়। তাঁর অনুসারীদের অনেককেই টেলিভিশনের পর্দায় তাঁকে দেখে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করতে দেখা যায়।
এর আগে ২৬ জুন প্রচারিত একটি রেকর্ড করা ভাষণে আয়াতুল্লাহ খামেনি বলেছিলেন, মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের আহ্বান সত্ত্বেও ইরান কখনোই ইসরায়েলের কাছে আত্মসমর্পণ করবে না।
খামেনির প্রকাশ্য উপস্থিতি ইরানবাসীর জন্য যেমন স্বস্তির বার্তা, তেমনি আন্তর্জাতিক মহলের নজরও আবারও তেহরানের রাজনৈতিক অবস্থানের ওপর কেন্দ্রীভূত করেছে।
