দীর্ঘ চার বছর ধরে প্রস্তুতি ও পরিকল্পনার পর অবশেষে একক পর্যটন ভিসা চালু করতে যাচ্ছে উপসাগরীয় সহযোগিতা পরিষদ (জিসিসি)। সৌদি আরবের পর্যটনমন্ত্রী আহমেদ আল-খাতিব জানিয়েছেন, আগামী বছর থেকেই এই ভিসা কার্যকর হবে।
বাহরাইনের রাজধানী মানামায় গালফ গেটওয়ে ইনভেস্টমেন্ট ফোরামে বক্তৃতাকালে মন্ত্রী আল-খাতিব বলেন, জিসিসি দেশগুলোর সমন্বিত প্রচেষ্টায় পর্যটন খাতে এই ঐতিহাসিক পদক্ষেপটি এখন বাস্তবায়নের দ্বারপ্রান্তে পৌঁছেছে। তিনি একক ভিসাকে উপসাগরীয় দেশগুলোর মধ্যে ভ্রমণ ও পর্যটন খাতের সংযোগ আরও শক্তিশালী করার একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হিসেবে বর্ণনা করেন।
‘জিসিসি গ্র্যান্ড ট্যুরস ভিসা’ নামে পরিচিত এই ভিসার মাধ্যমে, পর্যটকরা একবার আবেদন করেই সংযুক্ত আরব আমিরাত, সৌদি আরব, কাতার, বাহরাইন, কুয়েত ও ওমান ভ্রমণ করতে পারবেন। ২০২৩ সালের নভেম্বরে ওমানে অনুষ্ঠিত জিসিসি স্বরাষ্ট্রমন্ত্রীদের বৈঠকে এই প্রকল্পের অনুমোদন দেওয়া হয়, এবং শেনজেন ভিসার আদলে একটি যৌথ মডেল হিসেবে পরিকল্পনা করা হয়।
জিসিসি কর্মকর্তারা জানান, এই একক ভিসা উপসাগরীয় অঞ্চলের অর্থনৈতিক বৈচিত্র্য পরিকল্পনার গুরুত্বপূর্ণ অংশ হবে। এটি আন্তর্জাতিক পর্যটকদের আকর্ষণ করবে যারা একাধিক দেশ ভ্রমণ করতে চান, তবে আলাদা আলাদা কাগজপত্র, পৃথক ফি এবং ভিন্ন নিয়মের ঝামেলায় না পড়ে একসাথে ছয়টি দেশ ঘুরে আসতে পারবেন।
প্রাথমিকভাবে, এই ভিসা শুধুমাত্র পর্যটন এবং পারিবারিক ভ্রমণের জন্য প্রযোজ্য হবে এবং আবেদনকারীরা অনলাইনে আবেদন করতে পারবেন। ভিসার মেয়াদ হবে এক থেকে তিন মাস পর্যন্ত। ভিসাটি পৃথক ভিসার তুলনায় খরচেও সাশ্রয়ী হবে বলে আশা করা হচ্ছে।
আবেদনকারীদের কমপক্ষে ছয় মাস মেয়াদী পাসপোর্ট, আবাসনের তথ্য, পাসপোর্ট সাইজ ছবি, ভ্রমণ বিমা, আর্থিক সক্ষমতার প্রমাণ এবং ফেরার বা পরবর্তী গন্তব্যের টিকিট জমা দিতে হবে। এছাড়া, আবেদন প্রক্রিয়া সহজ করা হয়েছে, এবং সরকারি অনলাইন পোর্টালের মাধ্যমে নথি আপলোড, ফি পরিশোধ ও ডিজিটাল ভিসা গ্রহণের সুবিধা থাকবে।
বিমান যোগাযোগের বৃদ্ধি
মন্ত্রী আল-খাতিব বলেন, উপসাগরীয় অঞ্চলের মধ্যে ক্রমবর্ধমান বিমান যোগাযোগই এই একক ভিসা চালুর প্রয়োজনীয়তাকে স্পষ্ট করে তুলেছে। গত বছর, উপসাগরীয় অঞ্চলের চারটি বৃহৎ এয়ারলাইনস প্রায় ১৫ কোটি যাত্রী পরিবহন করেছে, যার মধ্যে ৭ কোটি যাত্রী ছিল শুধুমাত্র উপসাগরীয় দেশগুলোর মধ্যে। এই সংখ্যাটি উপসাগরীয় অঞ্চলের অভ্যন্তরীণ ভ্রমণের বিশাল সম্ভাবনাকে চিহ্নিত করেছে।
ভ্রমণের খরচ বাড়বে না
জিসিসি কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, একক ভিসা চালু হলে পর্যটকদের অবস্থানকাল বাড়বে, একাধিক শহরে ভ্রমণের প্রবণতা বৃদ্ধি পাবে এবং ব্যয় বিভিন্ন দেশে ছড়িয়ে পড়বে। তারা জানান, এই বিষয়ে আরও বিস্তারিত তথ্য আগামী কয়েক মাসের মধ্যে প্রকাশ করা হবে এবং আনুষ্ঠানিক উদ্বোধনের আগে আবেদন পোর্টাল চালু করা হবে।
