ভারত ও চীনের মধ্যকার টানাপড়েনপূর্ণ সম্পর্কের বরফ অবশেষে একটু গলছে। পাঁচ বছর বন্ধ থাকার পর ভারত চীনা নাগরিকদের জন্য আবারও ট্যুরিস্ট ভিসা চালুর সিদ্ধান্ত নিয়েছে—যা দুই প্রতিবেশী দেশের কূটনৈতিক টানাপড়েন কাটিয়ে সম্পর্ক স্বাভাবিক করার পথে একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হিসেবে দেখা হচ্ছে।
দীর্ঘ প্রায় পাঁচ বছর পর চীনা নাগরিকদের জন্য আবারও ট্যুরিস্ট ভিসা চালু করতে যাচ্ছে ভারত। আগামী বৃহস্পতিবার, ২৪ জুলাই থেকে এই ভিসা কার্যক্রম শুরু হবে বলে জানিয়েছে বেইজিংয়ে ভারতীয় দূতাবাস। বার্তা সংস্থা রয়টার্সের এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়েছে।
এর আগে চলতি বছরের মার্চে ভারতীয় পর্যটকদের জন্য ভিসা চালু করেছিল চীন। এবার তারই ধারাবাহিকতায় পাল্টা পদক্ষেপ হিসেবে চীনা নাগরিকদের জন্য ট্যুরিস্ট ভিসা চালুর সিদ্ধান্ত নিল ভারত।
চীনের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় ভারতের এই সিদ্ধান্তকে ‘ইতিবাচক’ বলে মন্তব্য করেছে। তারা জানিয়েছে, দুদেশের সম্পর্ক উন্নয়নে আলোচনা অব্যাহত রাখার বিষয়ে আগ্রহী বেইজিং। এর আগে ভারতের প্রতিরক্ষামন্ত্রী রাজনাথ সিং এবং পররাষ্ট্রমন্ত্রী এস জয়শঙ্কর চীন সফরকালে প্রেসিডেন্ট শি জিনপিংয়ের সঙ্গে বৈঠক করেন। ওই কূটনৈতিক যোগাযোগের পরপরই ভিসা চালুর এই সিদ্ধান্ত আসে।
উল্লেখযোগ্যভাবে, ২০২০ সালের এপ্রিল মাসে প্রকৃত নিয়ন্ত্রণরেখা (এলএসি) পেরিয়ে পূর্ব লাদাখে চীনা সেনার অনুপ্রবেশকে কেন্দ্র করে দুই দেশের মধ্যে তীব্র উত্তেজনা দেখা দেয়। গালওয়ান উপত্যকায় সংঘর্ষে ২০ ভারতীয় সেনা নিহত হন। এর পরপরই ভারত একাধিক পদক্ষেপ নেয়, যেমন চীনা বিনিয়োগে নিয়ন্ত্রণ, জনপ্রিয় চীনা অ্যাপ নিষিদ্ধ এবং কড়া ভিসা নীতি গ্রহণ। চীনও কোভিড-১৯ পরিস্থিতির অজুহাতে ভারতসহ অনেক দেশের নাগরিকদের জন্য ভিসা বন্ধ করে দেয়।
২০২২ সালে কিছু বিধিনিষেধ শিথিল করলেও, চীনা বিশ্ববিদ্যালয়ে অধ্যয়নরত ভারতীয় শিক্ষার্থীরা তখনও যথাযথ অনুমতি না পেয়ে ক্লাসে ফিরতে পারছিলেন না। ভারত বিষয়টি নিয়ে বারবার উদ্বেগ জানালেও তাতে চীনের সাড়া মিলছিল না। প্রতিক্রিয়ায় ভারতও চীনা পর্যটকদের ভিসা দেওয়া বন্ধ রেখেছিল।
তবে সাম্প্রতিক কূটনৈতিক উদ্যোগ এবং রাজনৈতিক সংলাপের মাধ্যমে দুই দেশের মধ্যে বরফ গলতে শুরু করেছে। সম্পর্ক স্বাভাবিক করার লক্ষ্যে উভয় পক্ষই আগ্রহী হয়ে উঠছে। সেই প্রক্রিয়ার অংশ হিসেবেই ভারতের এই ট্যুরিস্ট ভিসা চালুর সিদ্ধান্তকে দেখা হচ্ছে একটি গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতি হিসেবে।
