ভিসা জটিলতা ও রাজনৈতিক উত্তেজনার মধ্যে ২০২৬ সালের ফিফা বিশ্বকাপে অংশ নিতে মেক্সিকোতে পৌঁছেছে ইরানের জাতীয় ফুটবল দল। তবে গ্রুপ পর্বের ম্যাচগুলো যুক্তরাষ্ট্রে হওয়ায় খেলোয়াড় ও স্টাফদের জন্য বিশেষ ব্যবস্থার কথা জানানো হয়েছে।
ইরান দলকে জানানো হয়েছে, ম্যাচের দিন যুক্তরাষ্ট্রে গিয়ে খেলা শেষে আবার মেক্সিকোতে ফিরে আসতে হবে। এদিকে দেশটির অভিযোগ, তাদের আরও ১৫ জন কর্মকর্তা ও সাপোর্ট স্টাফকে যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের ভিসা দেওয়া হয়নি।
ইরানের এক কর্মকর্তা এই সিদ্ধান্তকে ক্রীড়াক্ষেত্রে রাজনৈতিক হস্তক্ষেপ হিসেবে উল্লেখ করেছেন। একই অভিযোগ করেছে তুরস্কে অবস্থিত ইরানের দূতাবাসও। তারা বলছে, ব্যবস্থাপনা ও কারিগরি দলের একটি বড় অংশকে ভিসা না দেওয়া পক্ষপাতদুষ্ট সিদ্ধান্ত।
অন্যদিকে মার্কিন কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, কেবল খেলোয়াড় ও প্রয়োজনীয় সহায়ক কর্মীদেরই ভিসা দেওয়া হয়েছে। নিরাপত্তার বিষয়টি বিবেচনায় রেখে এ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে বলে তারা দাবি করেন। মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী মার্কো রুবিওও বলেছেন, ইরানি প্রতিনিধি দলে নিষিদ্ধ কোনো গোষ্ঠীর সংশ্লিষ্টতা থাকলে তা গ্রহণযোগ্য হবে না।
গত মার্চে বাছাইপর্বে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করে ইরান। তবে যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের সঙ্গে চলমান উত্তেজনার প্রেক্ষাপটে এবারের বিশ্বকাপে তাদের অংশগ্রহণ ঘিরে নতুন করে বিতর্ক তৈরি হয়েছে।
যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোর যৌথ আয়োজনে আগামী ১১ জুন বিশ্বকাপ শুরু হবে। ইরানের গ্রুপ পর্বের ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হবে লস অ্যাঞ্জেলেস, ক্যালিফোর্নিয়া ও সিয়াটলে।
বিশ্বকাপ ইতিহাসে এটিই প্রথম, যেখানে আয়োজক দেশগুলোর একটির সঙ্গে অংশগ্রহণকারী দেশের রাজনৈতিক ও সামরিক উত্তেজনা চলমান রয়েছে।
