সাতক্ষীরা জেলায় দিন দিন জনপ্রিয় হয়ে উঠছে ড্রাগন ফলের চাষ। চলতি বছরে জেলায় ২২ হেক্টর জমিতে ড্রাগন ফল চাষ হয়েছে, যেখানে গত বছর এই পরিমাণ ছিল ১৩ হেক্টর। এর মধ্যে সর্বাধিক চাষ হয়েছে কলারোয়া উপজেলায়—৭ হেক্টর জমিতে।
কলারোয়ার কাজিরহাট বাজারসংলগ্ন ড্রাগন চাষি মো. মাসুম হোসেন জানান, তিনি পরীক্ষামূলকভাবে ১০ বিঘা জমিতে ড্রাগনের চারা রোপণ করেছেন। তাঁর ভাষায়, “বাজারে চাহিদা ভালো, দামও আশাব্যঞ্জক। তবে পরিচর্যার খরচ কিছুটা বেশি। ভালো ফলন পেতে হলে শুরুতেই মানসম্মত চারা বাছাই করা জরুরি।”
এই বাগানে নিয়মিত কাজ করেন আলমগীর হোসেন নামের এক শ্রমিক। তিনি বলেন, “প্রতিদিন এখানে ১০ থেকে ১৫ জন শ্রমিক কাজ করছেন। চাষ বাড়লে আমরাও আরও কাজের সুযোগ পাব।”
কলারোয়া উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা এস. এম. এনামুল হক জানান, সাতক্ষীরার মাটি ও জলবায়ু ড্রাগন চাষের জন্য বেশ উপযোগী। “আমরা নিয়মিত প্রশিক্ষণ ও কারিগরি সহায়তা দিয়ে চাষিদের উৎসাহিত করছি। এটি উচ্চমূল্যের ফল, তাই কৃষকের আয় বৃদ্ধিতে ভালো ভূমিকা রাখছে,” বলেন তিনি।
জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপপরিচালক কৃষিবিদ মো. সাইফুল ইসলাম বলেন, “চাষের পরিমাণ প্রতিবছরই বাড়ছে। আমরা আশা করছি আগামী বছর এই হার আরও বাড়বে। বর্তমানে সাতক্ষীরার ড্রাগন ফল ঢাকাসহ দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে সরবরাহ হচ্ছে। পরিকল্পিতভাবে চাষ বাড়ানো গেলে এটি জেলার সম্ভাবনাময় অর্থকরী ফসলে পরিণত হতে পারে।”
